从青铜时代到现代化社会，金属都得到了人类的一致认可，像金银等较稀有的金属则被看做是财富和身份的象征。因此相比起塑料，金属的资历可是要老得多。虽然在手机材质上的应用比塑料要晚，但是从目前来看，金属还是具有无可比拟的优势。

黄金在古代象征着权利和财富

　　铝合金是目前最常见的金属机身原料，它具有密度低、强度高、可塑性强、导热性优异的特点。从2012年苹果的iPhone 5开始，短短几年，金属材质已经从高高在上的旗舰机普及到了千元机上。厂商们都希望这样的设计能够给产品带来质感的提升，而这也正是消费者喜闻乐见的，尤其对爱面子的国人来说，拥有金属机身的千元机拿在手里更显档次。

　　和聚碳酸酯不一样，铝合金的一体成型工艺要复杂的多，把一整块的铝合金经过CNC等精密加工步骤做成机身和边框，不仅需要考虑手机的射频信号问题，还必须将金属进行分割，上下两端选择注塑隔断，这就是我们经常看到的三段式金属机身的由来。

经典三段式金属机身设计的iPhone 5

　　不过在2012年发布的iPhone 5出现前，这都是其他厂商不敢轻易尝试的。原因主要是成本高，精度控制不好，另外就是手机内部的排线、元器件的分布等都要受限于金属机壳，这无疑提高了手机厂商的技术门槛。不过，随着这几年金属加工工艺的成熟，这些都已经不是什么大问题，目前随处可见的金属千元机就是最好的证明。

金属机身已经在千元机上普及

　　不过凡事具有两面性，金属机身的好处显而易见，但是其缺点也不容忽视。在手机机身材质上选择金属固然能够提升设计感，但是由于金属天然的优良导热性，会让很多手机在过度使用时产生发热的现象，这非常考验厂商对手机的系统优化能力和对硬件的驾驭能力。除此之外，过多金属材料的使用会让追求轻薄感的手机显得十分笨重，磨损后较差的修复能力也会严重影响手机的整体“颜值”，这样一来就跟采用金属材质的初衷背道而驰了。